金丝瓜又称搅瓜、茭瓜、金瓜等，主要是以老熟果实供食用的蔬菜。属于葫芦科南瓜属西葫芦的一个变种，一年生草本植物。金丝瓜老熟果实和嫩果实均可食用，可食率分别为75%和89%，营养价值较高。除含有蛋白质、碳水化合物、纤维素及多种矿质元素外，还含有丰富的维生素，每克瓜肉中含维生素B，20毫克、维生素B，30毫克、维生素Bg88毫克、维生素P毫克、维生素C毫克和0.03%的有机酸。此外，金丝瓜还含有瓜氨酸、腺嘌呤、谷氨酸、天门冬氨酸等氨基酸，特别是它含有一种一般瓜类中所没有的葫芦巴碱；能调节人体代谢，具有清脑理肺、顺气散火、防治便秘的功效和减肥、抗癌作用。所以，金丝瓜被称为“天然健康食品”。
1、类型与品种
根据茎的生长特性可分为长蔓、中蔓、短蔓3种，长蔓类型雌花出现较晚，分枝性强，生长旺盛，栽培中需要进行植株调整，晚熟；短蔓类型雌花出现早，生长势弱，分枝能力差，较早熟；中蔓类型介于两者之间，生产中大面积密植栽培时宜选用短蔓或中蔓类型。
根据瓜的颜色可分为两类，一类果皮与果肉均是金黄色，较常见，即通常所说的金瓜，此类型瓜小，品质较好，产量较低，单瓜重1~1.5千克左右。另一类果皮浅黄色，果肉黄白色，俗称“银瓜”，此类不常见，瓜条大，单瓜重2千克左右，品质较差。
2、栽培的生物学基础
（1）植物学特征。
1）根：金瓜根系较发达，直根系，分布较深。
2）茎：植株蔓生，主蔓长约厘米，茎粗约1厘米，有棱或沟，有毛刺，节间长6~13厘米，分枝1~6个。
3）叶：叶互生，绿色，嫩叶黄绿色，掌状分裂。主蔓着生叶片约25~50片，功能叶椭圆形，缺刻较浅，叶片的缺刻随叶位数的增加而变深，叶面有毛，叶脉白色，叶柄长15~20厘米。
4）花、果实、种子：雌雄同株异花，主蔓第1雄花着生在5~6节，主蔓第1雌花着生在6~13节，以后每隔2节分化1个雌花，侧枝上的第1雌花着生在4~6节，而主蔓以10~20节最易坐果，每株结瓜3~5个，多时可达7个，授粉条件不好或营养差时结瓜少。
花朵于每天上午5~8时开放，9时左右开始闭合，所以人工辅助授粉应于8时前进行。嫩瓜乳白色；成熟老瓜为金黄色。瓜椭圆形，果面光滑，有极不明显的棱，瓜柄长约6厘米，有棱，瓜长21~23厘米，横径11~13厘米，瓜肉厚3厘米。种子乳白色，卵圆形扁平，单瓜种子数~粒，千粒重~克。
（2）对环境条件的要求。金瓜适应性广，对土壤要求不严，但以疏松肥沃的沙壤土生长最好，喜温暖，生长最适温为20~30℃，高于35℃或低于10℃生长不良。金瓜属喜光性作物，短日照有利于雌花分化。金瓜较耐旱，但其根系不如中国南瓜发达，所以耐旱性比南瓜差，不耐涝。（3）生长发育和产品器官的形成。金瓜的整个生长发育期天左右，可分为四个时期：
1）发芽期：种子萌动至第1片真叶出现，约需天。
2）幼苗期：第1片真叶出现至第5片真叶出现，约需25天左右，并已出现雄花的花蕾。
3）抽蔓期：第5片真叶充分展开至第1雌花开放，只需25天左右，主蔓长约70厘米，展开新叶约12-14片。此期植株的叶面积迅速增加，生长加快，90%以上的养分供给茎叶生长。
4）开花结果期：第1雌花开放至植株生长结束为止，约需40~70天，此期茎叶生长与开花结果同时进行，植株生长量大，为生长高峰期，其营养的70%以上用于果实的生长发育。主蔓叶片25片以上。一般以10-20片叶的叶面积最大，光合作用最强，在此部位内最易坐果，生产中也应在此部位留瓜，所以10-20片叶是果实生长发育的主要功能叶片。金瓜的果实生长迅速，从开花到老瓜收获仅25-30天。授粉后7天瓜的长度已达采收时的83%左右，授粉后10天果的纵、横径已基本达到最大，20天后瓜的大小不再变化。开花后约1周即可食用嫩瓜；开花后约30天即可采收老熟瓜。
3、栽培季节与栽培方式
金瓜可直播也可育苗移栽。长江中下游地区3；月中下旬播种育苗，4月中旬定植于露地；也可于4月上旬露地直播。华北地区4月上旬于温床中播种育苗，4月底至5月.上旬定植于露地；或4月中下旬直播于露地。金瓜不耐霜冻，定植或直播均要注意晚霜的影响。金瓜也可与桑树、玉米等作物间作栽培。。
4、栽培技术
（1）播种育苗。播种前用55C热水浸种15分钟，再在常温下浸种5~8小时，放在25~28℃下催芽，2天左右即可出芽，出芽露白时及时进行播种。育苗移栽的按10厘米见方点播，或先按4厘米见方撤播，再于第1片真叶出现时分苗。覆土厚度为1厘米左右。出苗前育苗床温度控制在25~28℃左右，出苗后夜间温度控制在14~16℃左右，白天控制在22~25℃左右。光照要充足，防止幼苗徒长，苗龄25~30天，幼苗有4~6片真叶时即可定植。育苗后期应追施1~2次氮、钾肥。直播一般均采用穴播，每穴2~3粒种子，最后每穴定1株苗，定苗株行距与定植的株行距相同。
（2）定植。金瓜较耐贫痛，提高土壤有机质和追施化肥有利于提高品质和产量。忌重茬，喜沙壤。及时早定植和合理的密植是取得高产的关键之一。一般在终霜过后，气温15℃时定植。江浙地区于4月上中旬定植，一般采用高畦栽培；华北地区4月下旬至5月上旬定植，用低畦栽培。通常定植的行株距为75~厘米×40~50厘米，单株定植，每亩栽培1~株左右，短蔓品种可比长蔓品种密植。定植前施足基肥，做成宽~厘米的排，上栽2行。最好结合地膜覆盖或小拱柳覆盖进行培，可适当提早定植，有利于减轻病害发生，取得高产。定植后要加强管理，及时进行2~3次中耕除草，促进幼苗早发秧。
（3）植株调整和留瓜。根据浙江等地试验认为，搭架引蔓比爬地的增产44%左右，所以应及时插架，可采用大架栽培，并随生长及时绑蔓和引蔓。植株生长中期易发生侧枝，一般仅留第1或第2个侧枝，以主蔓结瓜为主，瓜前至少留9片左右叶片，保证在合理密植的前提下，单株有合理的营养面积。一般在8~20节内留瓜为宜，株留瓜2~4个。为提高坐果率，可在上午8时前进行人工辅助授粉。植株在所留的第2或第3个瓜长到25~30天后，部分植株会迅速衰老死亡，所以在生产中就尽量采取措施，促进早结瓜，以利于增加留瓜数。当植株长满畦面，并近最高点时打顶，使养分集中在花果上。中后期及时去除病叶和老叶。
（4）肥水管理。金瓜生长期短，需肥量大，施肥以基肥足，追肥早，氮、磷、钾配合施用为原则。一般追肥至少45次。
定植后及时浇水，缓苗后结合缓苗水追施1次速效性氮、钾肥，促进幼苗恢复生长，以后控制浇水，同时中耕保墒，进行蹲苗。植株进入显蕾期后及时浇水追肥，以保证植株健壮生长，促进开花坐瓜；结瓜初期和第1瓜采收后各追肥1次，亩施复合肥10千克。采收前10天左右停止浇水。整个生育期应尽量少浇水，土壤见干见湿。
5、病虫害防治
金瓜在北方地区病虫害较少，主要有蚜虫、病毒病和白粉病危害。霜霉病、疫病和炭病也可感染发生。
（1）病毒病。病毒病是金瓜的主要病害之一，由黄瓜花叶病毒引起，发病率很高，一般可达30%~85%。染病后表现为植株生长缓慢，主蔓变短，叶片呈花叶或黄点状，轻病株上果实变小，重病株上果变畸形，甚至脱落，病果表面布满大小不同的瘤状突起或布满深浅不--的皱褶和凹点，形似核桃。一般在5月上中旬，植株生长到7片叶时开始发病，5月下旬至6月初进入盛花期为发病高峰期。防治方法：①要注意实行2年以上的轮作（包括其他葫芦科蔬菜）。②消灭蚜虫，苗期就要喷施灭蚜农药1~2次，定植后喷3~4次，或用银灰色地膜覆盖避蚜等措施来防治蚜虫危害。防止蚜虫发生是防止病毒病发生的重要途径之一。③选用抗病品种，不同品种抗病性有明显差异，“86-1”和“86-2”两个品系抗病性较强。④加强肥水管理，提高植株本身的抗病性。
（2）白粉病。白粉病是金瓜生长中后期易发生的主要病害，浇水过多、空气湿度大较易感病。此病常引起植株早衰。-般发病迅速，发展快，局部发病后的10天内就可全田发病，而且发病株上采收的瓜也不耐贮藏，所以--定要及时防治。可在开始发病初期（6月上中旬），用25%的粉锈宁0倍液加0.1%的尿素喷雾，防治效果达95%以上。
（3）其他病害。金瓜生长中期开始，植株生长量较大，田间通风透光差，应注意防治霜霉病和疫病及炭疽病等病的发生。无病、生长健壮的植株，采收的果实不感染病虫害，则可明显减少果实在贮藏期间的腐烂率，延长贮藏的寿命。
6、老熟瓜的食用方法
（1）加热法。先将瓜洗净，切成两半，取出瓜瓤和种子，进行蒸煮。如果直接放人冷水锅煮，水开后需要持续6~7分钟；放人开水锅煮，需要持续10分钟；水开后放人蒸锅需要15分钟。熟后取出，用筷子插入沿一个方向搅动，即可搅出瓜丝。蒸煮的时间可根据瓜的大小、皮薄厚、成熟度灵活掌握。煮过头风味不佳。搅出的瓜丝立即放人凉水中，冷却后备用。
（2）冷冻法。把瓜放人冰箱冷冻或放到室外冷冻，冻透后取出，放入凉水中解冻。然后从中部切开，取出瓜瓤和种子，用筷子搅出瓜丝。放人开水中烨焯一下，凉水冷却后备用。冷却后的瓜丝可以凉拌、做汤、炒食、作馅。