贵阳有一个叫亚九的苗民，姓辜。此人从小就力大无穷而且善于格斗，身手矫捷，总能躲过对手的攻击取得胜利，真不愧是苗家的后代。可是他的母亲并不是苗民，而是江南一个有名的娼妓，姿色艳丽，通晓音律，又很大方得体完全不像娼妓。正巧一个到贵州做官的人路经此地，见到女子，很是喜欢便将她买下带到贵州，该官妻子妒忌之心很重，心眼狭窄，不能够容纳女子的存在，就趁着官员外出，偷偷地将她许配给当地的一个苗民，随后生下一个儿子，就是亚九。因为他的长相不像父亲而像母亲，所以他长大以后，容貌俊美，在当地是可与历史上徐公比美的美男子。当时大理某官员，有一个著名的戏班，看到亚九的美貌后便以钱财诱惑亚九的父亲，用重金将亚九买下。从此声容并妙的亚九便成了云南地方一个有名的戏子，每次开唱一定会吸引上万人来观赏，座客争相赠送给他财物，其他戏子也都自愧不如。等亚九十七岁时，不甘心以柔媚供人玩乐，便立下自己的志向。
一天，亚九在乡里演出《泣鱼记》，扮演里面长相柔美的龙阳君，在戏里被扮演楚王的演员尽情辱骂，言辞粗俗让亚九无法忍受，心里对此十分愤恨，起了杀他的心思。趁着夜里，他喝醉酒，亚九掏出早已经准备好的刀，愤恨地一刀捅过去将他杀死。之后亚九拿起早已经收拾好的包袱，趁着他人还未发觉一路逃命到四川，后又转入陕西一带。他杀了人并不后悔，常常对自己说：“我堂堂大丈夫用须眉男子的身体，去扮演巾帼女子的媚态，本就感觉是受人侮辱了，还要遭受他人故意轻薄欺凌，我怎能忍受？！”因此亚九丢弃了唱戏的职业，而别人也不知道他是戏子。
随身携带的钱物用完后，亚九在集市便靠乞讨度日。一天，一个道士遇见他，看见他的凄惨之状，叹息地说：“你很快将大祸临头，怎么还能如此地从容坦然？如果你能跟我走，或者还有逃过大难的可能。”亚九本就从来不信这一类话，而且对这些过着独身生活戴黄冠的道士没有好印象，认为他们如果遇上美貌如玉的人，必定会想着要染指他人身体才会罢休，所以他并没有把道士的话放在心里，神色自若地走了。没过几天，一群乞丐偷窥他的美色，想用酒将他灌醉然后奸污他。亚九平时一直对他们的不怀好意存有戒心，知道他们的阴谋后，更是深受侮辱，勃然大怒，立即亲手动手打死其中二人，之后便又乘着夜色逃走了。
天亮后，其他乞丐看见死去的同伴和亚九的消失，便惊吓得匆忙跑到官府去状告此事，县令立即派人四处缉拿亚九。亚九非常害怕，不敢在外行走，一直藏在深深的灌木丛中，饿了一天，加上逃跑的路途遥远，自己现在站都站不起来。到了晚上月亮升起，才硬撑着身体继续赶路。忽然看见上次同他说话的道士，径直朝他走来。亚九来不及躲避，又见识过道士有先知的本领，便跪在他面前，求他救自己一命。道士看清是谁后，只是笑道：“之前我已经给你提醒，可是被你怀疑。今天大祸临头了又来求我，我已经没什么办法帮你了。”亚九见状把头磕得更响，不断向道士叙说自己的有眼无珠。见亚九真的是诚心，道士这才放缓口气说：“谁让我和你有缘呢，老夫就再帮你一回吧。”便引着他一起迅速行走到一间土屋前，道士让他进去，对他说：“里面备齐了食物，你可以自己烧煮。等到你的头发长到尺把长时，我将会来看你，其间你不要离开这间屋子，否则我就再也帮不了你了。”说完就走了，也不勉强亚九。
亚九看着眼前的土屋想着道士的话，想保命也只有这个办法了，能有一个容身的地方来避难，总比被抓捕杀头好。于是俯身弯腰，毅然决然进了土室。这个土屋里面很宽敞，大约有几间屋子的大小，果然不出猜想床榻都是用泥土筑成，被褥什么都已经备齐。通过旁边的侧门，往里一看，一袋袋堆积的米麦足够自己的生存，亚九心里十分高兴。从此除了每天三餐的时间，其他闲暇时间就在床上独自默坐，道士也不再来。亚九更加感到道士的话可信，只希望自己的头发快快生长。一年多过去了，亚九的头发已经快有一尺长了，他经常在土屋后面的水池中洗澡洗发。又过了一年，头发已经从肩上披下来。亚九早已习惯了这种安静的生活，又过几个月，道士突然出现在他面前，笑道：“你这个样子去云游天下，就应该没有什么危险了。”随即打开包袱，取出一件出家人穿的衲衣，让亚九穿上，又给他棕垫，让他跟着自己离开了土屋。
这一年亚九只有二十岁，经过在土屋天然的保养之后，容貌更加红润有光泽，姿色更加的出彩，加上长发的遮掩更像是一个柔美的女子。所以他跟随道士走出函谷关，在一些城市里化缘时，都被别人怀疑道士带着一个女子，私下纷纷议论。道士听到人们的议论后，心中也越发感到不安，所以当来到睢阳化缘时，便打发他走，说：“我虽然精于相面之术，懂一点算命，但是也只是仅能知人命运，并没有特异的本领去改变命运。以前我看见你气色晦暗，知道你将有大祸临头，出于出家人慈悲的念头，才会出手帮你。可现在和你一起化缘，一路让人惊疑，反而对我和你都很不方便。剩下的路就让你自己去走吧！”亚九听后，十分吃惊，流着泪水不肯离去。道士又笑道：“你也不用担心你的人生，我看你双眉之间有紫气，以后必会有奇遇。去吧，别把自己耽误了！”随后又拿出一千钱作为旅途资费交给亚九。早晨走出旅店后，道士为表决心即割袖与他诀别，亚九也意识到事情已经无可挽回，也就不再勉强，自己独自走了。
亚九由南向北行走，还没到达汝上，就已经用完了道士赠予的钱。他便学道士的样子，坐在地上向行人乞讨，可是从早晨一直到太阳西下，没有人给他施舍一个钱，但是围观的人却越来越多，都指指点点，窃窃私语，对他评头品足。亚九更加觉得不安，正想站起来赶紧离开这个地方，忽然看见一个似太监的老头，大约五十岁，皮肤白皙，下巴没长一点胡须，正步履蹒跚地走过来，经过他面前时，朝他看了好几眼。亚九看这个人奇怪的眼神，因此走到他面前请求施舍。老头却只是用手向他招了招微笑不语，大概意思好像是只要亚九愿意跟他走，他就愿意施舍。亚九看后十分高兴，毅然决定随他而去。两人出了县城，朝东行走约一里路时，天色就已经昏暗下来。老头这时才问了他一些话，问他从哪里来。可是亚九听到眼前头发花白，脑后发丝低垂的老头苍老的声音，十分震惊，因为老头的声音更像是一个老婆子发出的，亚九彻底弄混淆了，分不清他到底是男是女，只好用编好的话来回答他。
又走了二里，来到他的居处，更确切地说是一座寺庙前。透过月光，仔细一看，门额上题着“白衣庵”三字，亚九这才知道此处是尼姑的安身之处，亚九更感到惊愕，老头让亚九和自己一起进去。只见中间的大堂供着观音大士的塑像，有十余间房子。刚入门，只听老头立即大声喊道：“我又找来一个活宝，可供消受几十个漫漫长夜，你们可真是艳福不浅！”话音未落，从房间里走出来五个妖艳妩媚的女尼，满面春风，相互说笑。她们用手脱去老头的帽子，假装嗔怒说：“你这个老不羞，自己要去寻汉子，怎么却把骚腥抹在我们身上？”亚九吃了一惊，再看老头如葫芦一样的光头，新长出的头发还在微微发白。原来她原先低垂的发丝，是套上去的假发。亚九此刻明白自己走进了一个淫窝，心里却不怎么感到害怕，反而大笑起来。老尼姑又对大家说：“他还饿着肚子，快点准备些饭菜拿上来吧。”众尼姑答应一声，纷纷散去。
老尼姑将亚九引入一间秘室，她自己已经换好衣服，然后与亚九相对而坐。一会儿，几个尼姑端着丰盛的酒肴摆上桌。亚九吃完饭，与众尼姑聚坐欢饮。他打量各位尼姑，虽然都很妖媚但姿色都很平常，只有一个人长得貌美无比，让亚九很是倾慕。他在心里盘算着：我自己的精力有限，如果她们合起来轮番收拾自己，那我这条命将会葬送在庵里，怎么可能活着回去？我要想法先给她们来个下马威，这样以后她们就不敢轻举妄动。对策想好后，已是深夜二更，众尼姑都起身前来向他求欢，到了早晨才安静。亚九看着疲惫不堪的身体，从而更加坚定了要依计行事的决心。
第二天，老尼姑与大家商议，让亚九改穿女装，因为蓄着长发，不易被人发现，对外就谎称是刚来庵里要求剃度出家的女子，亚九听从了她们的安排。因为他过去曾经男扮女装，稍微回想一下随即将女子的神态学得惟妙惟肖，外人根本分辨不出男女。众尼姑见状十分高兴，更加感到庆幸。到了晚上，大家又聚集在一起淫乐纵欢。亚九预先在衣袖里藏了一根短木棒，做好准备，在快就寝的时候，他忽然大声说道：“说实话，我很不情愿和你们这群丑女强行交欢，如果非要强行将我留在这里，只有这个人我能接受和我共眠，其他人都回到各自的房间去吧，服从我安排的，我会和你们略有接触。谁不服从我的命令，我就是宁死也不屈，而且还要将其一顿痛打！”说完，挥斥其他人退下，只挽住那个长得艳美的尼姑。众尼姑听后脸色顿变，充满醋意，老尼姑尤其不服气，与他争论不休。亚九抽出木棒就向她的肩膀打去，老尼姑随即痛苦地倒在地上不能起来。众尼姑这才知道他孔武有力，吓得两腿直打哆嗦，再也不敢向前跨进一步。亚九又拿着木棒驱吓她们，要她们赶紧背着老尼姑离开，其他尼姑赶紧照做，没有一人胆敢继续留在房内。
亚九长笑数声，关上门，与艳美的尼姑共枕而眠，温柔旖旎，可是并躺床上的美尼忽然叹息道：“我与你恐怕很快将会大祸临头了！”亚九惊问其原因，她说：“这个老太婆是一个妒忌心强、手段毒辣的人，她的徒弟从没有人敢违背她的命令。今天她当众被你打伤，一定会迁怒于我。天亮以后，她就会向邻近的人们散布流言，诬蔑我背叛师傅，肆行淫乱，触犯佛门清规。她的施主又都很有势力，官府一定会袒护她。我最后一定会死于棍棒之下！”亚九恍然大悟，这才意识到事情的危险性，说道：“这确实是我考虑不周。我一个人对付这么多的淫妖，身体亏虚，实在有点吃不消。”停了一会儿，又笑道：“对了，这些尼姑违反淫戒，破坏佛门戒规，杀死她们也不应算是犯罪。”他立即从床上起来，巡视一遍房间，恰好看见刚才用来削瓜的一把厨刀，便拿在手里，拔开门栓走了出去。美尼还没有料到他会做出如此暴行，不一会儿，只听见娇啼呼救的声音，大惊失色，赶紧穿上衣服，想出去看看发生了什么事情。还没跨出门槛，只见亚九提着带血的刀走回来，对她说：“现在我们可以高枕无忧了，我已经把她们全部杀掉了，看谁还去传播此事。”尼姑一听，十分震惊，问他事情缘由。亚九说：“正如你所预料，我看见这群秃妖正聚集在一起，商议如何谋害我，有一个尼姑已经准备去外面报信打开了外面的大门。我先将她杀了，接着又冲到屋里，将她们杀得一个不留。果然大快人心！”
美尼听后非常恐惧，身体颤抖，直冒冷汗，好久才讲得出话来。她对亚九说：“你怎么会是如此凶暴的人，你的行为真让人心胆俱裂！明天如果事情暴露，该怎么办呢？”亚九笑道：“我们一起逃走，还有什么可担心的！”尼姑摇摇头说：“不行。我与你都这么惹眼，走在一起一定会招来别人怀疑。”亚九笑道：“你这人的智力，只能算是中等以下。上次见到老尼姑穿戴平常人的衣服、帽子在人群里行走，都不能被识破。你学她那样穿着那套衣冠，而我仍旧是女子打扮，跟你同行，假称我们是夫妻，又有谁能看出来呢？”美尼顿时反应过来，也没有什么办法了，只好照他说的去做。砸破竹箱，取出衣服，换下身上的衣服。转过身来亚九就看见一个风度翩翩的美貌少年郎站在眼前，不禁为她鼓掌。只有头发的颜色不太协调，亚九从自己头上剪下一些头发，做成男子的辫发，悬挂在她头上。接着亚九急忙把她原来的衣服烧毁，说：“不要让别人发觉秘密。”他自己本来就不需要换衣改妆，草草打扮了一下，把尼姑房间翻寻了一遍，将金钱衣物席卷一空，两人就准备启程上路了。尼姑和亚九骑着庵中养着的几头驴，各骑一头，又用一头装载随身物品。趁着天还刚刚拂晓，一片寂静，无人知晓，走出庵门。
路上，美尼向亚九讲述了自己的情况。她是汝宁人，姓刘，从小双亲就都去世了，于是便进入庵中，成年时才开始剃发。起初也很憎恨庵里淫乱作恶的尼姑，后来自己也没法独持清操，后失身于一二人。她又说：“老尼姑性欲很强烈，由于年老色衰，不能吸引男子，所以她要我们这些年轻的用千方百计缠住人家，骗到庵里。在满足她的欲望后，才能分享她人一点余情。那些第一次误入庵中的男子，都不能免于此事，所以之后便不再常到庵里来。时间长了，空虚的老尼姑又想出这个荒唐的主意，乔装打扮，夜里出去，引诱像你这样的流浪漂泊者来庵里，之后一定要把他置于死地，才算甘心。前后死去的已有九人，你是第十个。如果不是你预先察知，也不会出现现在这样的结局。”亚九听后笑道：“这样看来，是被害的鬼魂借助我的手让那些尼姑命归黄泉，来发泄他们心头的怨恨，果真是报应啊。”
此后亚九与刘女商量，每天只吃一餐。傍晚在途中旅店住宿，他故意装出女儿的羞态，先进房间，由刘女给他传送饮食进来，不让店堂伙计进房间一步。别人还在暗中笑他羞涩，却没有想到他这样做是为了躲避别人的耳目。次日天没亮，两人就整装上路。虽然长裙已将脚遮蔽起来，他仍然有所顾虑，便叮嘱刘女悄悄地给他做一双女鞋。刘女用了一夜功夫制成此鞋，他又用木头削出纤足的形状，用裹脚布包起，放入绣鞋内，缚在自己脚下，踏在上面，步履轻盈了不少，行走像飞一样。刘女问他怎么知道此法，亚九说道是他做戏子时学来的技巧。刘女从来没有见到过不禁惊奇不已。从此两人就不像以前那样羞涩躲避他人，坦然行走在大路上，不必再走小路。所经过的城镇，都听闻追捕犯人一事，原来杀人之事已经传开，闹得沸沸扬扬了，还说是汝宁白衣庵中五个尼姑被杀，另有一个尼姑与凶手窃资出走，一起潜逃，勒令悬赏，全省通缉，限期捉拿归案。有人看见亚九和刘女，也产生过一些猜疑，无奈人们都被他俩倒置的雌雄所迷惑，人们只看到：女的乌发上拖着一条巾带，衣冠楚楚；男的则鬓发如蝉，眉清目秀，脚步轻盈迈着三寸金莲，像一般大家闺秀一样。所以大家也就不再怀疑。
从山东进入山西后，他们想要找一个安身之地。刘女就提出一个提议：亚九做自己的丈夫，而自己仍旧蓄起头发，露出本来的面貌。亚九却不同意，说道：“我以前在陕西，曾经是杀过人逃出来的，到现在仍天天受官兵通缉。这里与陕西相接壤，离得很近，我不能在别人面前暴露自己的真面目。更何况你的头发也不能一下子长好，这样反而更会让人起疑心。不如我做妻子，你做丈夫，这样就不会被发现了，你说这个方法行不行？”刘女想想他说的很有道理，便不再改变原来的妆束接受了亚九的提议。然后他们买了一间房在绵山脚下住了下来。亚九不仅穿了耳孔，而且还戴上耳环，每天像一个守在闺房的少妇。由于他柔媚的容貌，加上轻盈的体态，和唱戏人本身的袅娜风姿，学得有模有样，他的声音笑貌，没有一处不像的，就连真正的女子都比不上他。而刘女带来众尼姑的积蓄，差不多有一千金左右，出门就身穿轻裘，骑着骏马，回家就束起衣带，头戴高冠，加上她从小跟着师傅，在尼姑庵里见识过许多大族世家，她很擅长高论谈笑之事，所以即使长得弱不胜衣，但别人却认为她这是书生的模样。即使突然被大风吹落帽子，露出她暗中已经蓄起顶上的头发和垂于眉际的毛发相连，看见的人也不会对她的身份产生怀疑。
他们在山西住了几年后，家产逐渐富饶。刘女还生育了两个儿子。为了隐藏身份，她在坐月子时向外面说自己卧病在房，其他时候还像平常一样进进出出。别人便以为孩子是他们的母亲所生，而不知其实是他们的父亲所生。由于山西人崇尚俭朴，所以亚九也从来不养婢女伺候。他家里仅有一两个佣人，没有什么事也不能随意走进内屋，夫妻的踪迹是非常神秘的。
因为抓不到亚九，贵阳、汝宁及陕地的捕快一直不能结案，浪费了很多的人力物力，很多追捕的捕快都因此失去了生命，因此惹怒了上天，最终难逃王法。就在丙子那一年，亚九稍微露出了形迹。亚九的两个儿子稍大以后，非常调皮，常常在住宅门口玩闹，亚九对他们非常溺爱但却不能随时看着他们，便打算雇用一个老婆子，来照料小孩，将平时的忌讳忘记了。碰到村里有一个找主家的人，亚九给了她十两银子将她雇下。刘女极力劝阻亚九的行为，可是亚九听不进去任何东西并保证不会有什么事。夜里，让老婆子睡在外间，自己亲自将一道道门关上，不让她进来。老婆子对此感到十分奇怪加上很重的好奇心，就想弄清楚到底怎么回事。一天晚上，她到房外解手，正好瞧见中门未关，心里暗暗高兴，做贼似的走了进去。趁着屋里还点着的火烛亮光，偷偷朝里窥看。看到夫妻俩正在交欢，小孩睡在旁边。当时正是天气闷热时期，两人都一丝不挂，赤身裸体，看到后老婆子也感觉有点不好意思了，可再仔细一看，不禁吃了一惊，怎么男女颠倒了呢。老婆子看到屋内的男女一清二楚，心里的疑惑也都全消了。她急忙走出来，回到自已房间，深怕引起主人家的怀疑。第二天怕引起主人的怀疑，就故意推说自己身体有病，不能起床干活。亚九和刘女果然并没有怀疑老婆子。老婆子后来微微漏出一点风声，听到的人都以为这太荒谬了，都不敢相信。村中的长某，也听说了这桩奇事，并和亲戚偶然聊天时提到了这件事。此人十分有识见，对此大吃一惊，说道：“隐瞒身份，这一定是大盗。居住在此地，如果不去官府告发，将来大家一定也会遭受牵累。”里长听后觉得有道理，便向官府告发这件事。
当时的山西介休县县令彭应奎是一个很精明的官员，觉得此事一定隐藏着重大案情，便先将老婆子神不知鬼不觉地逮到衙府，问明实情。第二天，又派捕役守候在村里，等刘女出来，便将其捉拿。检看她的颈部果然没有喉结，又脱掉其衣服，只见女性的乳房。彭公十分愤怒，威胁如不说出实情便要用严刑拷打，刘女很害怕，将事情经过原原本本讲了出来。
彭公听后想亚九一定力大过人，如果不设法蒙哄，恐怕难以将他逮到。于是下令捕役直接到亚九家，假装称刘某触犯了县令的权威，县令一怒之下，将其投入牢中，一定要娘子去见一回，我们这些当差的就当为你们疏通一下。还让他们的口气，好像是要索取贿赂。捕快领命后就到亚九家说了此事，亚九听说刘女出了事，惊慌不已，竟然自己走出门来，想细问一下详情。捕役按照县令的吩咐，见亚九出来，预先将每人带着的一瓶油倒在地上，亚九不知这是一个计谋，快步行走时便一下子滑倒在地，旁边的捕役们便冲上前去将他擒获，戏摸他的裤裆，满满一把，确实不是没有东西，都感到有趣、惊讶，认为这真是一大奇事。亚九知道了来意想动武，可是两臂都负了伤，肘骨也已折断，无法施展本领。被逮到官府，亚九心想反正事无证据，便连连喊冤。可是彭公并不理会，将他关进牢房，同时在各大路口张榜告示。不到一个月，三个地方的捕役都来到介休县，各自出示公文缉拿亚九。彭公开始对他动刑严审，亚九不堪忍受严刑逼供，只好低头招供认罪。彭公认为，依照法律，亚九本应被处以千刀万剐的极刑，但是被杀的尼姑都是自取其祸，所以特呈写公文说明情况，请上司减等判决，将亚九与刘女一起斩首正法。案子报送上级，官员们都很高兴，终于把嫌犯捉拿归案了，都松了一口气。彭公也因其足智多谋享尽天下人的美誉。
亚九死后，他的两个儿子还在山西，官府出具文书，将他们解送回乡送回亚九的家乡由其母亲抚养。汝宁的白衣庵，现在还存在原地，从这里经过的行人，常常指着庵堂，告诉人们要引以为戒。
外史氏说：古代男女虽然有别，然而头发式样都差不多，乱蓬蓬的，所以男子冒充女人，女子假装男人，这样的事情并不稀奇也并不难，可是在今天就不可能了。为什么呢？男女之间的区别，关键在于头上。脑后垂着辫发，一看就知道是男人，脸颊贴着鬓发，一眼就能认出是女人，这样不是很清楚吗？想不到道士品行败坏，暗中竟让凶手留起长发迷惑众人，而尼姑又无视法律，将美女的头发都剃光。当地更存在让男女在铺着红地毯的欢歌宴乐场所混杂相处，开艳风的官吏。世上又有许多像瞎子一样的男子，在大白天也分辨不清僧人和俗子。就这样让亚九的阴谋可以轻易得逞，两人的乔装打扮多年未被识破。假如不是老天看不过去要惩治他们，让他们露出马脚，才得以逮捕他们。追逐腥味的苍蝇，可以白白死去，难道追逐麻雀的猛鹰，就该白白丧生吗？诸位捕役又怎么不向天伸冤呢？亚九之所以能逞弄计谋，一部分原因是他做戏子、演旦角积累下来的经验，可是居住在土屋逃脱罪行时，无能的大理某官和虚假败坏的道士的掩盖，不应该首先都受到惩罚吗？