我们经常看到，古人在说男女喜结连理、洞房花烛时，会用到“合卺之欢”这个词。
《诗经·小雅·采蘩》：“采蘩于田，以为媒人。媒人之言，合卺之欢。”
唐朝诗人权德舆也写过：“合卺交欢二十年，今朝比翼共朝天。”
咱们现代一些有文化的人，也会用“同牢合卺，瓜瓞延绵”这样的词语来祝福新婚的人。
那么，古人为什么用“合卺之欢”来形容新婚快乐呢？“卺”字怎么读？“合卺”二字又是什么意思？
相信大家结婚时都会喝“交杯酒”，新人双方交换杯子饮下杯中酒，就意味着婚后甘苦与共。
其实这个交杯酒的仪式就来自于中国古老的“合卺”礼。
“卺”字，读音为jǐn，是一个很古老的汉字，大约在三千多年前的西周时代，指的是匏（páo）瓜，一种带有苦味的葫芦。
这种苦葫芦很大，果肉很苦不能吃，但是能切成两半，变成两个瓢，用来舀水。现在很多农村还会用到这种瓢，好用又天然。
在古代，这种瓢不仅可以用来舀水，还能用来装酒。葫芦本来就有福禄的美好寓意，所以结婚时，新人也用这个苦葫芦做的酒具来饮酒。
“合卺之欢”，就可以理解成古人在喝交杯酒时的喜悦欢乐。
先是“同饮一卺”，新郎新娘各拿一个小瓢来饮酒。
为什么一定要用卺这种苦葫芦做酒具呢，喝起酒来不是会带有苦味吗？其实除了“福禄”的寓意，还有更深的文化内涵——
首先，《礼记·曲礼上》有云:“以匏为卺者,以其苦也。”用苦葫芦，恰恰就是看中了它的苦。
婚姻怎能只有酒的甘甜，还会有苦味在先，这就是告诉新人，婚后要同甘同苦、同舟共济，才能迎来先苦后甜的生活。
其次，“匏”还是我国古典八音之一，结婚时用这个做酒具可以寓意夫妻琴瑟和谐。
接着，饮完酒之后，两个小瓢还会用丝带缠绕，拼成一个整体，然后好好保存起来，这叫“连卺以锁”。
寓意新婚夫妇关系亲密，合为一体，永不分离。有一个成语“同牢合卺”，是什么意思呢？就是说新婚夫妇共食同一牲畜之肉，然后交杯而饮。不过古人要文雅得多，他们的交杯只是交换杯子，而不是像现在我们这样胳膊交叉在一起喝酒。后来随着社会发展，也有用陶瓷或金玉等模仿瓠来做的专用酒具。宋代婚礼“合卺”礼毕后，还会将两个喝空的卺扔到床下，如果一俯一仰，就会认为是大吉大利。《东京梦华录》中就描写过这种婚礼的情景：“互饮一盏，谓之交杯酒。饮讫，掷盏并花冠子于床下，盏一仰一合，俗云大吉，则众喜贺，然后掩帐讫。”
这又是何意？原来是把两个小瓢当作夫妻二人，一仰一合就代表夫妻和谐，阴阳协调。咱们中国传统婚礼仪式的每个细节，都是内涵满满啊，无不寄寓着对新婚生活的美好祈愿。