蚕豆，亦称南豆、胡豆、佛豆、罗汉豆、兰花豆、坚豆、马齿豆、弯豆、仙豆、倭豆、夏豆、寒豆等。是豆科，野豌豆属，一二年生草本植物。蚕豆起源于欧洲地中海沿岸、亚洲西南和非洲北部，驯化栽培历时悠久。西汉张骞出使西域时期传入中国，现世界各地均有分布。中国各地栽培广泛。李时珍言：“豆英状如老蚕，故名蚕豆。”
蚕豆株高为30—厘米。直根系，发达，上密布粉红色根瘤。茎粗壮，四棱形，直立。偶数羽状复叶，小叶1-3对，互生，上部小叶可达4-5对，小叶椭圆形或倒卵形，全缘。总状花序，腋生，花梗近无，花有白、紫、紫红各色。荚果肥厚，表皮绿色被绒毛，成熟后表皮变为黑色。种子扁平，长方圆形，中间内凹，种皮为白、褐、青等色。
蚕豆喜湿润、喜冷凉、喜光、耐寒、不耐热、忌干旱。繁殖方式：种子繁殖。在疏松、排水良好的壤土生长为佳。花期4-5月，果期5-6月，各地花果期因纬度不同而有差异。
蚕豆具有很高的食用价值，是最古老的食用豆类作物之一，深受喜爱。幼嫩的蚕豆可作蔬菜日常食用；老熟后可炒食、炸食。蚕豆还可制成多种蚕豆食品，如：五香蚕豆、蚕豆酱、蚕豆酱油、蚕豆糕点、蚕豆淀粉、蚕豆蛋白、蚕豆粉丝、粉皮、凉粉、休闲膨化食品等。
蚕豆以种子入药。其药用在《本草纲目》、《食物本草》、《本草从新》等本草著作中均有记载。中医认为，蚕豆性味甘，平，归脾、胃二经。有益气健脾、利水消肿之功效。可治膈食、水肿、倦怠少气、尿少等症。蚕豆的花、叶、果荚亦可入药。
据测定，蚕豆种子含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维、钠、镁、磷、钾、钙、锰、铁、铜、锌、硒、多种维生素、胡萝卜素、磷脂、胆碱、葫芦巴碱等营养成分和活性成分。
现代研究显示,蚕豆对人体有如下保健作用：1、延缓脑神经组织的衰老；2、可促进人体骨骼的生长发育；3、降低血液中胆固醇，防止动脉硬化，预防心血管疾病；4、对震颤麻痹有治疗作用；5、增强记忆。
蚕豆花，花姿美丽、气味淡雅、魅力独特，具有观赏价值。多被丛植于林缘、路边以美化环境。
蚕豆还具有较好的饲用价值和蜂业价值。用蚕豆及提取物作为畜牧业饲料的原料和添加剂，可制成优质饲料；蚕豆既是农作物，也是蜜源植物。种植蚕豆在获得农产品的同时，也可为养蜂业获得蜂产品。
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