明朝太祖年间，在江南南直隶省的苏州府境内，有一个周家庄，当地盛产丝绸布匹，百姓们皆以向外供应布料为生，日子虽然不富裕，但也够养活一家老小。
但自从新来的知县上任后，不仅没给当地百姓谋福利，反而整天想着利用自己手上的权力鱼肉百姓，若要将做好的上等丝绸布料卖一个好价钱，便要给知县交保护费或者将售卖所得利润一半上交给他，才能出城拿到其他县城售卖，这也直接导致周家庄常年经济不景气，百姓更是苦不堪言。
陈威是土生土长的周家庄人，他的祖祖辈辈在这里生活了数百年，自从老父亲生病离世后，陈威与妻子李氏湘怡，携带老母亲，三人相依为命，继承下了父亲留下的染坊。平日陈威和妻子将布料漂洗、染色并晾干后，再由陈威骑着马车拉到隔壁县城售卖。至于为何不在本地县城售卖，是因为本地大部分人都从事丝绸布匹行业，导致布价行情低，没有利润可言。
陈威与湘怡三年前相识于郊外一树林中，当时湘怡在路上崴了脚，疼得走不了路。出城卖布料的陈威碰见后出手相助，将湘怡一路背回了家。他见湘怡生得十分貌美，心里起了波澜，而湘怡对心善能干的陈威一见钟情，为报他的救命之恩，便决定以身相许。在双方父母的成全下，陈威很快向李家提亲，然后选了一个良辰吉日成亲。
常言道:人生有三大幸事，一为洞房花烛夜，二为他乡遇故知，三为金榜题名时。成婚当日，陈威显得有些迫不及待了，想要与湘怡同享这洞房花烛夜之乐，于是早早就抱着妻子上了床。第二日一早，经过一夜的劳累，陈威却精神抖擞，显得有些意犹未尽，对昨夜妻子的表现甚是满意，但很快他就发现不对劲。原来是在妻子整理床铺之际，他却发现昨夜床单上竟然没有血迹，于是质问湘怡这是什么情况。一旁的湘怡并没有过多的解释，反而对此觉得十分困惑，楚楚可怜的望着陈威。见她如此，陈威也冷静下来，选择相信自己的妻子，并临时去集市买了一条鱼，取鱼血配合妻子演戏，成功骗过了老母亲。
但眼看这些年来湘怡的肚子一直没有动静。陈威困惑到底是哪里出了问题，这也让年事已高的老母亲不免有些心急，到处求神拜佛祈福，但愿夫妻俩能在她有生之年生下一个大胖小子，她便死而无憾了。
知县见自己的奸计成效显著，谋取了巨额财产，百姓怨声载道，敢怒不敢言，这也让他变本加厉地鱼肉百姓。如今别说生孩子了，家里都已经穷得揭不开锅，每日只能靠喝白粥度日，填饱肚子就已是万幸。
这日，眼见事态越来越严重，周家庄的村长联合几位年长且德高望重的老前辈，将周家庄几十户百姓聚集在一起，商讨要派出一位有勇有谋的义士拿着周家庄的投名状进京向钦差大人告状，揭发这位贪官知县的罪行，还周家庄百姓一个安宁的生活。挤在人群中的陈威心想:
“进京路途遥远，这一来一回少说需要二三十日的路程，而且这一去便生死难料，万一那钦差大人也与这知县是一伙的，这样去告状更是凶多吉少。”便选择一旁观望。
见无人响应，老村长便怒斥道。
“如今贪官当道，鱼肉我周家庄百姓，尔等祖祖辈辈皆生活在此，若无人站出来，他日周家庄亡了，尔等皆是我周家庄的罪人！”
话音刚落，便有一人响应。
“老村长，我愿去往，周家庄有难，我不能坐视不管！”人群中传来一句雄厚的声音。陈威抬头一看，原来是隔壁邻居沈家刚刚成年的儿子沈重。沈重生得高大威猛，气度不凡，平常陈威家有难，沈家也帮了不少。连一个小儿都如此有骨气，自己却有些贪生怕死，实属羞愧难当。
“好！不愧是我周家庄的好儿郎！但老夫见你尚且年幼，各方面经验不足，还需要一位壮士同他前去，一路上也好有个照应。”
见半天再一次无人回应，老村长便豁了出去。
“谁若愿同沈重前往，你们一路上的吃喝住行，都由老夫掏钱。此外，老夫这还有一副祖传的秘方，只要按我这方子熬制药汤服下，不出半月便可使女子怀上。老夫的妻子生了四个儿子，正是多亏了这秘方。今日我便把这方子捐赠出来！”
听闻有如此神奇的祖传秘方，陈威彻底打消了之前所有的顾虑，还没得其他人反应过来，他便从人群中飞快地跑到老村长跟前。
“村长，您早说有这妙方我第一个愿意去了！我那妻子已三年未有身孕，事成之后还望老村长履行诺言将这方子赐予我，保我陈家香火延续。”
“好说好说，这一路艰险万分，千万要小心知县的手下前来阻碍，祝你们旗开得胜，早日归来！”老村长悬着的心总算是放了下来。
于是陈威带着沈重回家向各自的亲人报备，妻子和老母亲得知后十分反对，但在陈威的劝说下，又听说有老村长祖传的得子秘方，两人便同意了下来。
“娘子，我走后辛苦你照料母亲，也要照顾好自己的身子。”
“放心吧夫君，有我在定会替你照顾好母亲大人的，还望夫君一路小心，递交投名状后能够平安归来。”湘怡一脸担忧地说道。
沈重的父亲提着一些鸡蛋，带着沈重前来，嘱托陈威一路上帮忙多照顾自己儿子。
交代完后，陈威给家里留下一些银子就带着沈重前往了村口。老村长和一些村民自发地前来给他俩送行，老村长也为二人备好了马车，车内装了一些布料作为出城时的伪装，并将投名状藏在了沈重的包裹中。在乡亲们的道别声中，两人踏上了前往京城的路。
很快两人便到了城关口，在布料的掩饰下两人同守城官爷说出门卖货，而陈威由于每日都会经过此地向知县缴纳银两，平常归来之时还会将隔壁县的美酒捎上两壶赠予他们。这一来二去，几位官爷也对他十分热情，并没有对他们进行搜身，就放他们出城了。
行驶半日后，天色慢慢暗了下来，于是陈威提议先找个客栈休息一夜再行赶路。但这个地方荒郊野岭的，离隔壁县城还有十几里，见不远处有一个破庙，两人便决定在那将就一晚。
两人靠近后便听到庙中传来了苍老的哀嚎声，等两人走进庙中，看到一位白发苍苍的老者抱着自己的妻子在哭泣。于是赶忙问老者发生了什么事，老者抬头看两人面善不像坏人，便停止了哭泣说道:
“我与老伴是隔壁沂水县人氏，儿子进京赶考离家后，家中便来了劫匪，将家里的粮食和钱财全都抢光了，于是只能选择去投奔自己的儿子。一路走到这已经一天一夜没吃饭，老伴已经饿晕过去了。”
“原来如此，老人家你放心，我们这带了干粮，你先填饱肚子再说。”
陈威赶紧示意沈重将他们马车上的干粮拿出来给两位老者。
只见老者立马就狼吞虎咽了起来，可刚吃没几口却又开始担心起老伴，她至今还处于昏迷不醒的状态，就算有粮食她也吃不到。看着老伴越来越严重，甚至头开始发烧，老者也变得心急了起来。
陈威沈重见情况糟糕，必须赶紧将老婆婆送到医馆救治。于是将两人带上了马车，前往隔壁县城的医馆，尽管夜色十分黑暗，陈威凭借自己多年来对这条路的熟悉，摸着黑成功到达了县城医馆，好在大夫还没有就寝，开门接待了他们。这位大夫妙手回春，用一副白矾散在老婆婆牙齿上擦拭了几下，便见昏迷地她开口了，再将药汤灌下，过了半个时辰后就醒来了。
见到老伴醒来，老者连忙准备下跪拜谢陈威沈重还有大夫三人，好在被陈威及时拦住。
“前辈，您千万别这样，我们受不起！路见不平，拔刀相助，这是我们应当做的。”
“若不是二位出手相助，我和老伴估计今晚就要命丧那破庙之中了，今日大恩大德，我们无以为报啊，老夫一定牢记于心，他日定当全力报答你们。”老者哭丧着说。
两人付了看病钱后，便带二老来到一家客栈，分别开了两间客房住下。
次日一早，为了不耽搁行程，陈威两人准备继续赶路，便来找两位老者道别。见老婆婆还是很虚弱还需要修养几日，陈威又去找店小二为他们的客房续了两日。
老者听闻两人也要赶往京城，便想同他们一起上路，但两人深知自己此次使命重大，况且一路上还有各种风险，能否平安到达京城都是一个未知数，又怎么能把两位老者拖入险境呢。于是便以让老婆婆多修养几日为由，留下一些碎银和干粮，提前赶路了。
临行之际，陈威沈重答应去到了京城帮他们打听打听他们儿子的下落，若有缘，再在京城相聚。
随后两人再次启程，十几日后，一路上比他们想象中要顺利，虽然带的盘缠快用完了，但再翻过这座山，就到了京城附近了。正当他们感慨之时，一队官兵骑着快马突然出现，朝着他们奔来。眼尖的沈重一眼瞧见了官兵身上穿的衣服和旗帜，正是自家苏州府县衙的衣服。两人意识到大事不好，紧急商量对策和逃跑之法，沈重虽然年轻，但十分聪明，他明白这些官兵一定是有了什么消息，他们进京告状的事被泄露了，不然苏州府的官兵不可能出现在此地而且来势汹汹，显然就是奔着他们来的。
关键时刻，不等陈威反应，沈重从马车上跳了下去，拖延住了追兵。
“陈威大哥，你一定要顺利到达京城，见到钦差大人，完成我们共同的目的！”
官兵的统领命令手下将沈重羁押，将他的行李包裹翻了个遍，也没找到那封投名状。
“你们为何要抓我？我外出经商，一介平民而已。”沈重问道。
“你可不是一般的平民，你们还想进京告状？没用的，我们知县大人乃天人下凡，有什么事能瞒得住他？”官兵头头怒斥道。
“来人啊，把这个小儿郎给我扔下山去，为知县大人除了这个祸害。”
就这样，沈重被官兵杀死，他的牺牲为陈威争取了逃跑的时间，让官兵再一次失去了他们的位置。幸好在关键时候他将投名状悄悄放进了陈威的包裹中，这才没让官兵们搜到。
经过几日的跋山涉水，陈威历经万难，甚至为了充饥将马车卖了，终于一路走到了京城。他一路踉踉跄跄地在京城走着，到处打听钦差大人的住所，但多日的路途让他体力透支晕了过去。
不知过了多久，他终于醒了过来，睁开眼发现自己躺在一张精美舒适的床上，还看到身边有两个美丽的丫鬟在身边伺候他喝药。没等他开口询问，便见到了两个熟悉的面孔。
“你……是你们？”陈威大惊失色，不敢相信自己的眼睛。
“恩人，没错，就是我们啊”那人说道。
原来是自己和沈重多日前出手相助的两位老者，他们果然在京城重逢了，而且是在这么豪华的地方。
老者告诉他，自从他们走后，修养了几天的老伴也恢复得差不多。正当他们准备启程进京继续寻找他们的儿子时，客栈门外突然来了许多官兵，一位年轻的大人突然走了进来，命令手下将客栈两位老者抓住带过来。当二老感到疑惑时，却见到了那张熟悉的面孔，这位钦差大人不正是他们的儿子吗？！
“爹！娘！儿子罪该万死，来迟了！让你们二老受委屈了”钦差大人扑通一声跪在了地上。
“儿啊！你回来就好，回来就好啊。”二老激动地说道。
原来他在京城赶考高中状元，被圣上赏识，赐封他为钦差大人。
就这样，钦差大人一路把二老护送到京城，带回了在京城的宅子。
“那这么说，您二老的儿子就是钦差大人？我是在钦差大人的府上？！”陈威大喜过望。没想到自己阴差阳错这么轻易就找到了钦差大人。
“感谢恩人出手相助，助我父亲母亲一臂之力”这时钦差大人走了过来。
“草民陈威，苏州府周家庄人氏，如今贪官知县当道，危害我周家庄百姓，这是一封投名状，记录了这个贪官所有犯罪证据，还望钦差大人明察秋毫，严惩贪官，还我周家庄太平！”陈威端着投名状扑通一声跪在地上。
“恩人放心，我定会将这贪官污吏绳之以法，还你们一个公道。”
说罢，老者拿着一个酒葫芦递给了陈威，告知他说:
“恩人，我当日说过要定要报答与你。这个酒葫芦是我祖传的宝贝，相传是我曾祖父在河边放生了一条红锦鲤后，它便化作了人形，为报答曾祖父，将这个酒葫芦送给了他。听闻这个酒葫芦能够降妖除魔，我看这知县并非碌碌之辈，拿上它，可保你周家庄太平。今日我便把它赠予你，以报当日救命之恩！”
在短暂休养了两日后，陈威带着钦差大人快马加鞭，几日便回到了周家庄。到达时，已经是半夜了，刚到村口陈威便见到了一个熟悉的身影。走上前一看，原来是沈重还活着，而且平安归家了。
原来，当日他被官兵扔下山后，掉到了山下的河中，晕倒后随着河流一路飘到了苏州府，当日为老婆婆治病的大夫上山采药，在河边洗手时一眼认出了沈重，便把他救了回家。
可当沈重回到高家庄后，却听闻知县变本加厉，得知陈威逃跑进京后，便心生报复，将目光瞄准了陈威的妻子和老母。见湘怡长得十分貌美，知县便起了歹心，当日便玷污了，还将陈母抓起来打了一顿，导致现在一病不起。
听到此话，陈威心如刀绞，发誓定要让这狗官血债血偿！这时，沈重的父亲也过来了，告知陈威如今这知县就在陈家。于是他们便趁黑偷偷回到了陈家。钦差大人命令手下将门外的守卫干掉，神不知鬼不觉地进了陈家院子。
从窗外隐约可以看到，自己和妻子的床上正躺着两人，陈威咬牙切齿，正当他准备冲进去手刃知县时，钦差大人提醒他记得带上父亲赠予他的酒葫芦。
于是陈威带着酒葫芦趁黑偷偷走了进去，微弱的烛光照出了知县和妻子的模样，就在这时，陈威一把将妻子拉下床，然后拿出酒葫芦，拧开葫芦盖子。只见一道金光从天而降，注入这葫芦里，然后便将床上的知县吸了进去。
原来，这个知县竟然是蜈蚣精转世，当日成精将新上任的知县吃了，而后幻化成知县的模样来到苏州府，为害了一方百姓数年。今日终于将他绳之以法。几日后，葫芦里的蜈蚣精被化作了一滩血水，周家庄也终于恢复了往日的太平。
陈威经此一次更加珍惜自己的妻子，让她受苦了。在神医大夫的医治下，老母亲的病情也逐渐好转。老村长也来履行了他的诺言，将自己祖传得子的秘方赠予了陈威，在秘方的帮助下，湘怡很快就有了身孕，生了一个白白胖胖的儿子，把老母亲乐坏了。
自那以后，周家庄没了贪官污吏的存在，陈威也与沈重合伙开了一家染坊，生意越做越大，利用所赚的钱最终造福了周家庄的百姓，全村人过上了幸福的生活。
故事完。