在中国，葫芦有象征福气的意思。一般人认为这是因为“葫芦”与“福禄”读音相同。其实事情并没有这么简单。葫芦还承载着生的希望和多子多福的意蕴。这都来自于伏羲女娲大洪水后兄妹成婚的传说。
彝、白、哈尼、纳西、苗、壮等族，都有关于伏羲女娲在大洪水之后，靠葫芦求生或是绵延子嗣的传说。
根据苗族古歌记载，伏羲女娲与他们的哥哥雷公斗法。雷公放水淹天下，导致所有的生灵都灭绝，而女娲伏羲靠着躲进葫芦才勉强活下来。最后他们兄妹成婚，才有后来的华夏民族。还有些民族流传着类似的故事。伏羲女娲捡了一个葫芦籽，种出一个大葫芦。后来发了洪水，他们就躲进葫芦，成为了唯一幸存的人类。最后他们就成婚了。
在云南的一些民族中，还流传着关于葫芦诞生人的其他版本。伏羲女娲遇到洪水的时候，他们正在山上挖野菜，所以躲过了一劫。但因为是兄妹，他们不肯成婚。到他们年老的时候，他们都找不到其他人，所以决定成婚，但是他们已经无法生育子女。在他们忧愁的时候，他们从仙人那里得到葫芦种子，就种出一个葫芦。有一天他们听到葫芦里有人的声音，就把葫芦打开了，许多人就从葫芦里出来了。傈僳族，基诺族都有相关的传说。
无论伏羲女娲在大洪水传说中如何运用葫芦，葫芦都为他们的生存和子孙的绵延发挥了重要的作用，是中华文明诞生和发展的关键。所以葫芦在中华文化中一直是福气和吉祥的象征。