前言：年11月16日，在故宫养心殿修缮中发现的首只彩绘宝匣。经开封检查甄别，匣内放经卷，金钱，金、银、铜、铁、锡五种元宝，五色宝石，五色缎，五色丝线，五香各三钱(红降香、*芸香、紫沉香、黑乳香、白檀香)，五药…
降真香作为故宫养心殿镇宅宝物之一，不由让人好奇，降真香在清代宫廷使用的真实情况究竟如何？左一：降香三钱
清朝是中国历史上最后一个帝制王朝，是中国封建社会历史长河的末段，时间上的优势使之可以席丰履厚，在发展文化事业上的起点高于其他朝代。满族统治者接受并推崇汉文化，香学文化自然也在清早期帝王喜爱之列。
清早期的用香乃至香学文化依然盛行。但香的灵性此时已经消失殆尽，汉唐的大气、宋人的清雅，几近荡然，香已经成为附庸风雅、装点门面的工具。乾隆年间鄂尔泰、张廷玉等奉敕编纂的《国朝宫史》记载：
乾隆十六年辛未十一月二十五日，恭遇皇太后六十大庆，于年例恭进外，每日恭进寿礼九九。
其下详列寿礼名目，如瑶池佳气东莞香一盒、香国祥芬藏香一盒、延龄宝烛上沉香一盒、蜜树凝膏中沉香一盒、南山紫气降香一盒、仙木琼枝檀香一盒，又*英寿篆香饼一盒、朱霞寿篆香饼一盒、蔚蓝寿篆香饼一盒，以及万岁嵩岳沉香仙山、篆霭金猊红玻璃香炉、瑶池紫蒂彩漆菱花几（香几）等等。各种香料为寿礼中的大宗。
按朱家溍选编的雍正朝、乾隆朝《养心殿造办处史料辑览》记载，皇室宫廷每年都会库贮沉香、奇楠香、降真香，北京故宫现仍有实物可证。宫廷用香可想很是频繁。
按照清代皇宫的规定，按等级每月向后宫发放一定数量的沉香，由内务府派发。皇太后每月用中等沉香四两，皇后也是每月中等沉香四两，其他妃嫔也是按月领取沉香，只是更少。除后宫外，紫禁城内的很多宫殿也按月领取一定数量的沉香，真正的好香，也就是清宫记载的上等沉香一般是皇帝自用和祭祀使用。皇室用香如此少量，文人士大夫和平民百姓的用香也就可想而知了。从清代宫廷用沉香数量便能看出：沉香的稀缺，无法满足宫廷大量频繁使用的需求。
清金嵌宝石炉瓶盒三事
康熙年间安南（今越南）贡品中，就有“沉香九百六十两，降真香二千四百斤···”（《广西通志》卷九六）。从数量级上不难看出：在清宫廷中，真正被大量使用的香料乃降真香。
宫廷焚香时就更为讲究，一般不会直接焚烧，而是配合其他香料制成诸如香饼、香丸，使用精致的小炉薰闻。唐《香谱·香品一》云：“降真香燃之初不甚香，得诸香和之则美”，故合香之中，降真香必不可少。
降真香在清代宫廷中不仅作为香料使用，更重要地位体现在药用上。据中华书局出版的《慈禧光绪医方选议》记载，降真香的清热解*功效，在宫中被记入秘笈，并有治愈慈禧面部神经疾病和治愈光绪严重的心胃痛等较为详细的记录。
到晚清*治黑暗，文人士大夫噤若寒蝉，如履薄冰，香学文化那灵动飘逸的身影已经在厅堂书房之间开始退隐。
清末诗人龚自珍《己亥杂诗》之一九四首：
女儿*魄完复完，湖山秀气还复还。炉香瓶卉残复残，他生重见艰复艰。炉中香残，瓶中花凋，河山依然，
钟灵毓秀的美人却早已逝去。
我们于日用必需的东西以外，必须有一点无用的游戏与享乐，生活才觉得有意思。我们看夕阳，看秋河，看花，听雨，闻香，喝不求解渴的酒，吃不求饱的点心，都是生活上必要的——虽然是无用的装点，而且是愈精炼愈好。——周作人《北京的茶食》推荐阅读，点击蓝字，