自古以来陈化中药在临床应用广泛，中药陈化是一种独特的药材处理方法。在《珍珠囊指掌补遗药性赋》记载：“枳壳陈皮半夏齐，麻*狼*及吴萸。六般之药宜陈久，入药方知奏效齐。”其中便有记载陈皮。
在明代李子中亦记载的《雷公炮制药性解》：“......去白者兼能除寒发表，留白者兼能补胃中和。微妙用。产广中，陈者久良。按：陈皮辛苦之性，能泻肺部金，金能治水，故入肝家，土不受悔，故入脾胃。......”
其中，中药陈化的目的主要体现在3个方面。
01
降低燥性
《本草纲目》中记载：“凡用艾叶，需陈久者，治令细软，为之熟艾，若生艾灸火，则易伤人肌脉。”陈皮以3~5年为佳，经陈化处理后挥发油降低，使艾条燃烧更加柔软和稳定。
02
增强药性
中药陈化处理后有效成分含量增加，药物功效增强。
03
降低或消除不良反应
吴茱萸味苦性温，有小*，陈化处理后其挥发成分下降，药性缓和*性减少。
陈久者良
陈皮的药用成分主要是挥发油和橙皮苷等，其中橙皮苷是一类*酮类苷，由芸香糖基与橙皮苷组成。陈皮存放的时间越长，陈皮内含有的芸香糖基与橙皮苷元结合生成的橙皮苷就越多。药理作用显示，橙皮苷能防止因毛细血管透性增加引起的水肿、出血、高血压、糖尿病等，同时还有抗菌、消炎、止痛、退烧、甚至抗癌作等作用。（2）
在周欣等人的《陈皮储存年限的分析与鉴定》中根据陈皮提纯物的红外指纹特征吸收，验证了橙皮苷的含量随贮存期的延长而增加，贮存期的增加还伴随着一些有机酸或有机脂类物质的产生。验证了古人“陈久者良”的说法。
陈化过程中微生物因素对中药品质具有重要的影响，环境温度、湿度直接影响霉菌等微生物生长，陈化过程应重点