冬瓜（学名：Benincasahispida(Thunb.)Cogn.），葫芦科冬瓜属一年生蔓生或架生草本植物，茎被*褐色硬毛及长柔毛，有棱沟，叶柄粗壮，被粗硬毛和长柔毛，雌雄同株，花单生，果实长圆柱状或近球状，大型，有硬毛和白霜，种子卵形。
冬瓜主要分布于亚洲其他热带、亚热带地区，中国各地地区均有栽培。中国云南南部（西双版纳）有野生者，果远较小。澳大利亚东部及马达加斯加也有分布。
冬瓜果实除作蔬菜外，也可浸渍为各种糖果；果皮和种子药用，有消炎、利尿、消肿的功效
营养
冬瓜包括果肉、瓤和籽，含有丰富的的蛋白质、碳水化合物、维生素以及矿质元素等营养成分。
研究表明，冬瓜维生素中以抗坏血酸、硫胺素、核*素及尼克酸含量较高，具防治癌症效果的维生素B1，在冬瓜子中含量相当丰富；矿质元素有钾、钠、钙、铁、锌、铜、磷、硒等8种，其中含钾量显著高于含钠量，属典型的高钾低钠型蔬菜，对需进食低钠盐食物的肾脏病、高血压、浮肿病患者大有益处，其中元素硒还具有抗癌等多种功能；含有除色氨酸外的8种人体必需氨基酸，谷氨酸和天门冬氨酸含量较高，还含有鸟氨酸和Y-氨基丁酸以及儿童特需的组氨酸；冬瓜不含脂肪，膳食纤维高达0.8%，营养丰富而且结构合理，营养质量指数计算表明，冬瓜为有益健康的优质食物。
药用
冬瓜
冬瓜味甘、性寒，有消热、利水、消肿的功效。冬瓜含钠量较低，对动脉硬化症、肝硬化腹水、冠心病、高血压、肾炎、水肿膨胀等疾病有良好的辅助治疗作用。《随息居饮食谱》：“若孕妇常食，泽胎儿*，令儿无病。”冬瓜还有解鱼*等功能。冬瓜中所含的丙醇二酸，能有效地抑制糖类转化为脂肪，加之冬瓜本身不含脂肪，热量不高，对于防止人体发胖具有重要意义，可以帮助形体健美。冬瓜的种子和皮也可入药，冬瓜肉及瓤有利尿、清热、化痰、解渴等功效。亦可治疗水肿、痰喘、暑热、痔疮等症。冬瓜如带皮煮汤喝，可达到消肿利尿，清热解暑作用[9]。
冬瓜子（又名白瓜子、冬瓜仁、瓜子、瓜瓣、瓜犀）是冬瓜的种子，有清肺化痰的功效。冬瓜藤水煎液对于脱肛症有独到之效。冬瓜藤鲜汁用于洗面、洗澡，可增白皮肤，使皮肤有光泽，是廉价的天然美容剂[9]。
经济
冬瓜是一种很好的耐贮蔬菜，种植成本低，产量高，营养成分丰富，耐贮藏运输、耐热性强、肉质洁白、脆爽多汁，是适于现代化农产品加工的良好原料，冬瓜已经越来越广泛地用于各类新型食品及保健晶的加工，这对于一种产量大，价格低的蔬菜不啻为一种增值的好途径。因此，开展冬瓜综合利用技术研究，对于全面提升冬瓜的价值，促进农民增收具有一定的现实意义。
功效作用冬瓜，主要分布于亚洲其他热带、亚热带地区，现中国各地地区均有栽培，含有较多的蛋白质、糖类及少量的钙、磷、铁等矿物质和多种维生素等营养素，具有清热解暑、护肾利尿、降脂减肥的功效。1.清热解暑冬瓜味甘，可清热生津，僻暑除烦，在夏日服食尤为适宜。2.护肾利尿冬瓜汁及冬瓜提取物能促进动物排尿，增加排尿量，并且冬瓜中总氨酸和葫芦素对升汞引起的肾损伤都有保护和阻断作用。3.降脂减肥冬瓜中所含的丙醇二酸，能有效地抑制糖类转化为脂肪，加之冬瓜本身不含脂肪，热量不高，对于防止人体发胖具有重要意义，还可以有助于体形健美。4.美容养颜冬瓜核含有油酸，有抑制体内黑色素沉积的功效，是很好的润肤美容成分。且冬瓜也有抗衰老的作用，久食可保皮肤光滑细腻、洁白如玉。
营养价值冬瓜含有较多的蛋白质、糖类及少量的钙、磷、铁等矿物质和维生素C、维生素B9、瓜氨酸、钙等营养素。冬瓜是瓜菜中唯一不含脂肪的瓜菜，并富含丙醇二酸成分，能抑制糖类物质转化为脂肪成分，又因有较强的利尿作用，可增加减肥效果。
冬瓜是生活中常见的一种蔬菜，具有丰富的营养价值，日常生活中人们吃冬瓜便能够补充身体所需要的营养，冬瓜制作方法多样化，可以炖汤可以炒菜，满足人们的味蕾。
那么冬瓜具有哪些营养价值呢？以及有哪些功效和作用呢？
第一、冬瓜种子中含有丰富的脂肪，尿素，瓜氨酸，不饱和酸等等，种子中可以分离出少量的腺嘌呤以及葫芦巴碱，这些营养物质，都对身体健康有帮助。
第二、冬瓜中含有丰富的蛋白质维生素，不饱和脂肪酸，以及亚油酸，可以降低人体血液中的胆固醇和甘油酸脂，对于患有冠心病的人群而言，有很好的帮助作用。
第三、冬瓜子所含有的植物油，具有润肤美白的功效，而不饱和脂肪酸可以使得容颜容光焕发，并且还会促使头发乌黑亮丽，女性朋友多吃冬瓜便能够延缓衰老，让面貌更加年轻。
冬瓜的营养价值丰富，那么日常吃冬瓜可以对身体起到哪些保护作用呢？
第一、提高免疫能力，有相关的实验表明冬瓜子热水提取后，透析内液，此液体对于小鼠淋巴细胞得治撕裂活性程度有依赖性，从而表明冬瓜可以提升免疫能力，增强活性细胞。
第二、冬瓜中含有的营养物质，会对人体起到保健作用，帮助人们延缓衰老，不饱和脂肪酸的存在可避免皮肤肆意的滋长皱纹，利于人们容光焕发。
第三、冬瓜属性寒凉具有清肺化痰，清热解*的功效，而且还有律师的作用，在中医角度经常利用冬瓜治疗痰热咳嗽，以及水肿，脚气等相关问题。
冬瓜对人体有一定的保健作用，那么日常生活中如何制作冬瓜，会使其味道更鲜美，更具有营养呢？
大家可以尝试制作冬瓜排骨汤，将冬瓜去皮去籽切成小块，取出一小块姜去皮切片，准备好排骨下入冷水中，放入姜片和料酒一同煮沸，将煮好的排骨捞出洗净血沫。
之后将排骨放入炖盅，加入适量的清水和姜片，开火慢炖大约三小时左右，之后将冬瓜块放入锅中继续炖，再炖一个小时左右放入适量的盐，这样鲜嫩美味的冬瓜排骨就制作完成了，荤素搭配，营养均衡。
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