爱美之心人皆有之，在我们古代，那个时候芳香植物除了用于膳食之外，还有一部分被用于衣物的増香。用芳香植物増香的方式除了常见的熏制外，还有将一些香气较为浓郁的缝系于衣物上，而今天聊的这种香料，它便是在古代时被宫廷女官们缝系于衣袖将的一种芳香植物——香子。
香子究竟是何物？在一些书籍中记载，被称为‘香子’的芳香植物，最早在汉代时便已经被宫廷缝系在衣袖间使用，所谓‘香子’它所指的是一种带有芳香的植物种子，而这种植物它并非我们中国土生土长之物，它被我们所熟知的名字，则是到了明代之中才算是正是出现的。
明代药学家卢之颐在他的著作《本草乘雅半偈》中写道：“胡者敛互，卢者火器，巴者曲折三回”，也正是从本著作之后，人们开始对于‘香子’的称谓开始转变，到了宋代之后，它被现在我们所熟悉的名称‘葫芦巴’才算终于出现了。
葫芦巴香气算是比较充裕的，它的味道属于甘中带有一些回苦，被作为一种香料应用，最早应该是从印度开始的，印度人将它碾碎用于面试的増香，之后这种用法传入我们中国，于是在以面食为主的地区，也出现了使用葫芦巴添加在面食上，以此获得増香的效果。在香料的复合应用之中，葫芦巴也有不少用武之地，它不仅可以用于麻辣口味的香料配方上，增加辣香调和辣度外，在传统口味中它也可以带来一种类似于焦糖的香气，和常见的八角、桂皮、小茴香为主要架构的配方也比较搭配。葫芦巴在复合应用中一般用量不多，常见于佐料的位置，不能用量过多。